غرق شدگی یکی از ده علت اصلی مرگ و میر در افراد 1 تا 25 ساله در جهان است.  طبق پیش بینی سازمان جهانی بهداشت سالانه 236 هزار نفر دچار غرق شدگی می شوند.
بیش از 90 درصد مرگ و میر ناشی از غرق شدگی در رودخانه ها، دریاچه ها ، چاه ها، منابع آب خانگی و استخرهای شنا در کشورهای با درآمد کم و متوسط رخ می دهد. بیماری های زمینه ای مانند صرع، بیماری های قلبی، ضعف عضلانی، عقب ماندگی ذهنی و... همچنین مصرف داروهای خواب آور، الکل و مواد روان گردان قبل از شنا می تواند زمینه ساز غرق شدگی شود.